Эрозия почв
стала всемирным злом. Прерии США, этот лучший черноземный пласт, самый крупный
массив зерновых полей, из-за ветровой эрозии признан районом национального
бедствия. Плодородный слой стал игрушкой ветров. В 30-е гг. разразились черные
бури небывалой силы. Пришлось принимать решительные меры — сажать лесные
полосы, создавать искусственные водоемы, консервировать пашни. В течение 40 лет
24 млн. га оставались в залежи. Но стоило начать их обработку и распахивание,
как вновь настали времена пыльных бурь. В 1976 г. черная буря унесла в
Мексиканский залив миллионы тонн чернозема с полей штатов Техас и Нью-Мексико.
Все, что делалось ради земледелия, обернулось против него.
Земля теряет
тонкую корочку накопленной тысячелетиями плодородной почвы. Почву ничем заменить
нельзя. Она служит связующим звеном между живой и неживой природой. Почва так
же необходима, как вода и воздух.
Почву
подстерегает и другая беда — водная эрозия. Тают снега, льют проливные дожди, и
ручейки и ручьи, сбегая по склонам, смывают и уносят с собой частички почвы.
Рождаются и растут овраги и балки, порой длиною в десятки километров.
Отступают поля и луга, уносится гумусовый слой. Около 15% всех обрабатываемых в
мире земель потеряли плодородный слой полностью, а около 40% — наполовину.
Смытая почва откладывается в водотоках, реках, водохранилищах, озерах.
Почвенные частицы несут с собой пестициды и другие загрязняющие вещества.
Эродированные земли составляют значительную долю сельскохозяйственных земель
во многих странах мира.
Особенно
большой вред почвам наносит многократная механическая обработка: вспашка,
культивация, боронование и т. д. Все это усиливает ветровую и водную эрозию.
На смену традиционным методам обработки почв постепенно приходят почвозащитные
методы с заметно меньшим объемом механической обработки. Важную роль играют и
лесозащитные полосы. Их общая площадь в России уже доведена до 1,3 млн. га, и
она постоянно увеличивается.
На каждого
жителя нашей страны приходится теперь 0,88 га пахотной земли, меньше, чем два
футбольных поля. Из сельскохозяйственного оборота продолжают выпадать луга,
пастбища, пашни. Эта антропогенная пустошь занимает 3% территории, клочками
разбросанные по стране. Развитие горных и земляных работ приводит к тому, что
значительная часть земель выбывает из продуктивного использования. У нас в
стране это составило 2 млн. га, из которых половина приходилась на полностью
отработанные карьеры, котлованы и т. п. Рекультивация этих земель стала
важнейшим земельным резервом. Восстановление земли чаще всего практикуется в
горнодобывающей промышленности.
При открытой
разработке месторождений угля и других видов сырья разрушается первоначальный
ландшафт, изменяются условия обитания дикой фауны, ухудшаются условия жизни
окружающего населения, загрязняются воздух и воды. Еще недавно на такие
нарушенные земли смотрели как на бросовые. В США, например, около 3,5 млн. га
земель было нарушено благодаря открытым разработкам.